Quando in una classe di Music Together® l’insegnante guida un gruppo di genitori e bambini a compiere delle azioni mentre si canta insieme, ad esempio “dai dai corri come me” oppure “salta come me” e ad un tratto lancia uno stop! interrompendo il canto, quello che succede è che tutti gli adulti nella stanza si fermano all’improvviso. Non tutti i bambini seguiranno l’esempio degli adulti: alcuni continueranno a muoversi, altri noteranno un cambiamento e si muoveranno in modo differente, altri ancora si fermeranno, imitando il genitore.
Attività di questo tipo, che possiamo chiamare di stop and go, così come altre che si basano sul meccanismo di botta e risposta, permettono ai bambini di esercitare, giocando, la funzione esecutiva del cosiddetto controllo inibitorio.
Qualche parola sulle funzioni esecutive
Le funzioni esecutive sono un set di abilità evolute che includono, fra le altre:
- la memoria di lavoro: l’abilità di conservare ed utilizzare informazioni a mente
- la flessibilità cognitiva: l’abilità di adattare il proprio comportamento o pensiero al mutare delle circostanze, degli stimoli o delle regole
- il controllo inibitorio e dell’attenzione: l’abilità di frenare impulsi, risposte automatiche o informazioni irrilevanti per concentrarsi sul compito.
Queste abilità sono controllate da circuiti cerebrali posti nella corteccia prefrontale, la parte più evoluta del nostro cervello, e riguardano lo sviluppo cognitivo e socio-emotivo. Come si può intuire dall’elenco precedente, lo sviluppo delle funzioni esecutive nei bambini ha un impatto sulle abilità relazionali e sugli stili di apprendimento.
Ad esempio, l’attenzione sostenuta supporta la motivazione orientata al risultato, importante nel percorso scolastico e più in generale in qualsiasi processo di apprendimento e di lavoro per obiettivi. I circuiti cerebrali delle funzioni esecutive sono anche correlati con la capacità di autoregolazione, ossia l’abilità di inibire impulsi e risposte inappropriate.
Più opportunità ha il bambino di esercitarsi, più solide diventeranno queste competenze.
Si tratta, naturalmente, di capacità che si sviluppano nell’arco di tutta la vita, dall’infanzia all’età adulta, ma una solida base nella prima infanzia è fondamentale anche perché incide da subito sulla qualità della vita della persona e sulla sua capacità di adattarsi ai diversi contesti. Questo processo, nella prima infanzia, richiede ripetizione, pratica e un modello positivo: il più efficace sono i genitori.
Ecco come la musica può supportare lo sviluppo delle funzioni esecutive nella prima infanzia
Per sua costituzione la musica fornisce materiale già predisposto per accompagnare lo sviluppo delle abilità umane e in particolare proprio delle funzioni esecutive. Si basa, infatti, sul principio di ripetizione e variazione, che offre:
- la possibilità di prevedere gli eventi sonori successivi, grazie alla sua struttura (ritmica, armonica, formale) che ci offre uno schema di riferimento per l’ascolto e l’imitazione
- la possibilità di imbattersi in variazioni che suscitano sorpresa e interesse spingendoci a rispondere attivamente allo stimolo.
Nel gioco musicale possiamo dosare, come fossero ingredienti di una ricetta, le ripetizioni e le variazioni per sollecitare il ricorso alle funzioni esecutive: grazie alle ripetizioni la struttura del brano viene resa riconoscibile e fornisce un substrato musicale coerente; successivamente interviene la variazione a fornire nuovi stimoli ed innescare nuovi processi cognitivi.
Il programma Music Together® ha un repertorio molto vario, ma non eccessivamente complesso, sviluppato appositamente per costruire giochi musicali che favoriscano questa dinamica e permettano ai bambini di esercitare tutte queste abilità, singolarmente o combinate fra di loro.
E tutto funziona perché fare musica insieme è molto divertente!
Con il metodo Music Together®, accompagniamo bambini e genitori in questo percorso di crescita, cercando di fornire loro tutti gli ingredienti perché si compia nel modo più completo e piacevole possibile.
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